Parque Nacional de los Lagos de Plitvice ("Plitvicka jezera")

Los lagos están divididos en dos grupos: los lagos superiores (12), rodeados de un bosque muy grande, son los más grandes y tranquilos, mientras que los 4 inferiores se encuentran debajo de unos acantilados de 70 metros de altura y están rodeados de vegetación baja.

Los lagos de Plitvice fueron declarados Parque Nacional en 1949, y gracias a su belleza son uno de los bienes naturales más bonitos de Europa. En el ańo 1979 fueron inscritos en el patrimonio universal de la UNESCO. Hoy en día, los Lagos de Plitvice son el destino turístico croata más visitado superando, en número de visitantes, a la ciudad de Dubrovnik.

Los Lagos están situados en la frontera entre la Croacia montańosa y la Croacia más llana, donde las carreteras del norte bajan hacia la costa croata. Es por ello que los Lagos de Plitvice son una parada ideal para descansar en el camino hacia el mar, para comer o incluso pasar la noche. Se encuentran a 140 km de Zagreb, dirección Sur.

Los Lagos de Plitvice ofrecen a sus visitantes kilómetros de senderos, los cuales, y mediante pequeńos puentes de madera, comunican las orillas de los lagos.

En la época calurosa del ańo, y debido a la influencia del clima marítimo, la vegetación boscosa es muy abundante. Por estar situados en una región de clima continental, los inviernos en los Lagos se caracterizan por la nieve abundante. Es por ello que el parque nacional puede ser visitado en todas las estaciones del ańo.
Dentro del parque hay bosques que por sus características forestales fueron proclamados espacios protegidos (p.ej. Corkova uvala). De noviembre a marzo hay nieve, lo que los hace ideales para los aficionados al esquí de fondo. En diciembre y enero la superficie de los lagos está helada.
En verano, la temperatura del agua en los lagos más grandes (Proscansko y Kozjak) es de 24°C, lo que los hace agradables para el bańo. En las rocas que rodean a los lagos se encuentran un total de 20 cuevas, de las cuales las más conocidas son Golubinjaca, Mracnjaca, Velika pecina y Šupljara.

Los lagos se pueden visitar a pie, así como en tren y en barcos turísticos. Dependiendo del programa que elija (6 itinerarios en la oferta de la Dirección del Parque Nacional), necesitará de 3 a 6 horas para completar la visita organizada.

Los visitantes que quieran pasar más tiempo en Plitvice, podrán encontrar alojamiento en los hoteles Jezero, Plitvice y Bellevue, situados en la zona del Parque Nacional. Además de los hoteles, podrá también encontrar alojamiento privado.

Curiosidades de la flora y la fauna

El repertorio de especies de flora va desde las mediterráneas, cárpatas, euroasiáticas y boreales, hasta las ártico-boreales y eurosiberiano-boreales. También se puede encontrar un número considerable de especies endémicas.

El árbol predominante en la parte boscosa del parque es el haya, que cubre un 73% del área total. Los bosques de hayas representan un gran tesoro ecológico puesto que crean una capa boscosa segura y consistente que evita el desprendimiento de tierra y la erosión. El segundo árbol predominante dentro del parque es el abeto, con un 22%. Como árbol de hoja perenne aparece en las partes más altas, por encima del haya. El abeto, junto con el haya, forma uno de los bosques más bonitos de esta región. Las partes fronterizas entre bosques y prados, así como entre bosques y lagos tienen un valor especial.

Corkova uvala, en los Lagos de Plitvice, es uno de los bosques más bonitos de la cordillera del Dinara. Se extiende a lo largo de 79.5 hectáreas de territorio virgen. En Corkova uvala se pueden encontrar árboles gigantes, entre los cuales destacan las píceas de más de 50 metros de altura y los abetos con un diámetro de 140 cm.

En lo referente a especies animales, en los bosques se pueden encontrar osos y lobos, que suelen salir al amanecer o al anochecer, así como zorros, linces y tejones. En los lagos se pueden encontrar truchas, aunque la pesca de momento no está permitida. Existen también más de 140 especies de aves, desde las cantoras hasta las trepadoras, que utilizan los bosques para la cría o para protegerse del frío. El 30% de las mariposas en Croacia habita en los lagos de Plitvice y sus prados.

Winnetou – el héroe de los Lagos de Plitvice

Los lagos de Plitvice son conocidos por la legendaria película de los sesenta "Winnetou", basada en el libro de Karl May. El título original de esta película de culto del cine alemán rodada en los Lagos de Plivice es "El Tesoro del Lago de Plata" (Der Schatz im Silbersee).

Los protagonistas eran Lex Barker, Herbert Lom y Pierre Brice. Winnetou fue un ídolo de nińos y jóvenes en los ańos sesenta y setenta.