A MEDITERRÁNEUM FELEJTHETETLEN NAPLEMENTÉI ÉS NAPFELKELTÉI

A földközi-tengeri Kréta szigete őrzi a nyugati világ első nagy civilizációjának emlékeit. A minósziak Kr. e. 7.000 körül telepedtek le Krétán. A számtalan régészeti lelet annak bizonyítéka, hogy a minószi kultúra már röviddel ezt követően virágzásnak indult. A sok raktár azt bizonyítja, hogy a krétaiak legfontosabb tevékenysége a kereskedelem volt. A minósziak kitűnő művészek is voltak, különösen jól bántak a rézzel és más fémekkel, ennek köszönhetően pedig gyönyörű ékszereket és edényeket készítettek. A legenda szerint a szigeten épített labirintusban élt Minótaurosz, a félig ember, félig bika szörny, akit végül Thészeusz ölt meg. Kréta legismertebb látványossága a Knósszoszi palota, amelyben a legenda szerint Minósz király élt. A palotában több privát lakás, közösségi terem, raktár és fürdő kapott helyet. Ezek a helységek mind a központi udvar körül helyezkednek el. A legpompázatosabb a trónterem, amelyben mind a mai napig áll az alabástrom királyi trónus, melyet két mitikus griff védelmez. A termek falait freskók díszítik, ezek leggyakoribb motívumai a különböző sportesemények, illetve a delfinek – ők az öröm szimbólumai minószi kultúrában.

Antalya az azonos nevű török tartomány fővárosa. A hegyekkel, a Földközi-tengerrel és számtalan történelmi műemlékkel körülvett város egy meredek sziklafalon épült. Manapság Törökországnak ezt a részét hívják „török riviérának”.

Nápoly történelme és a hozzá kötődő legendák ma már az európai kultúra szerves részét képezik. Nápoly nyüzsgő belvárosában számtalan apró utcácskát, gyönyörű épületet és piacot találhatunk. A föld alatt található azonban az ókori görög és római időkből származó titokzatos Nápoly, amely egy végtelen csatorna- és alagútrendszerből áll. A városi öböl felett emelkedik a jelenleg szunnyadó Vezúv, illetve Vico Equense városka. Goethe, a híres német költő szavaival élve: „a pokol csúcsa, amely a paradicsomból emelkedik ki”. Az utolsó vulkáni aktivitást 1944-ben jegyezték fel. Nápolyban, illetve annak – szőlőültetvényekkel és gyümölcsösökkel borított – környékén jelenleg megközelítőleg 2 millió ember lakik.

Tunézia fővárosa hűen tükrözi az egész országot: a nem túl nagy óváros két részre – az arab medinára és a modern városrészre – van osztva. Az óvárost a jobb élet reményében ide települt emberek lakta szegénynegyedek veszik körül. A nem hivatalos adatok szerint Tunisnak jelenleg kb. három millió lakosa van. A város leglátványosabb része a medina, ahol a nemzetközi divatcégek már megszokott felirataival ékesített termékek mellett, találkozhatunk gondosan kidolgozott bőrdíszművekkel, rengeteg fajta parfümmel (a választék az ismert illatok utánzataitól egészen a kókuszból, rózsából vagy a tunéziaiak által szent növényként tisztelt jázminból készült eszenciákig terjed), de megkóstolhatjuk a helyi konyha finomságait is. A tunéziai konyha leggyakoribb alapanyaga a bárányhús és a hal, melyeket természetesen a kihagyhatatlan kuszkusszal tálalnak, de ne hagyják ki a kitűnő minőségű mediterrán borokat sem. Amennyiben a helyi gyorsétkezdékben gyrost vagy valami hasonlót szeretnének enni, ne csodálkozzanak, ha nem találják az étlapon, mert a tunéziaiak leginkább a palacsintákért bolondulnak. Szinte bármivel megtöltik őket, legyen az tojás, hús, sajt vagy zöldség, de mindegyik nagyon finom.

Görög sziget a Jón-tengerben. A sziget történelmét háborúk és csaták kísérték végig. Ennek tanúbizonyságai a sziget stratégiai pontjain található erődítmények és várak. Korfu várost is két ilyen erődítmény veszi körbe, ezzel pedig Görögország egyetlen városfallal körülvett településének számít. Ennek fényében már érthető miért nyilvánította a görög kormány hivatalosan is Kasztropolisszá (erődítmények városa). 2007-ban Korfu óvárosa felkerült az UNESCO Világörökség listájára is.

Más fővárosokkal összehasonlítva, La Valletta egy igazi miniatúra. Területe kisebb mint egy négyzetkilométer, egyik végéből a másikba kevesebb mint húsz perc alatt gyalogosan is eljuthatunk. A város nagy tereit szűk utcácskák kötik össze, a bárok és üzletek mellett emelkedő barokk paloták miatt pedig a város olyan képet mutat mintha jottányit sem változott volna az elmúlt évszázadok alatt. A La Vallettában található rengeteg lépcső miatt a városnézés során kényelmes cipőre lesz szükségük, mert a várost szinte csak gyalogosan lehet körbejárni. A kis óvárostól eltérően, a Nagy kikötő – mely a közelmúltig a brit haditengerészet állomáshelye is volt – a Földközi-tenger egyik legnagyobb és legimpozánsabb kikötője.

Az Adriai-tenger partján fekvő Bari az olaszországi Puglia tartomány fővárosa. Az elsősorban ipari központként és kikötőnként, illetve egyetemi városként ismert Barinak 328 ezer lakosa van. A város védőszentje Szent Miklós, a tiszteletére emelt székesegyház 1087-ben épült. Bari belvárosában található a híres Teatro Margherita színház. Az óváros falakkal van körbevéve. Érdemes megemlíteni, hogy Bariban rengeteg divatüzlet is található (Armani, Louis Vuitton, stb.)