MYSTIKA NEDOTKNUTEĽNÉHO ĎALEKÉHO VÝCHODU

Mesto Singapur, ktoré sa často spomína aj pod menom „mesto levov“ alebo „mesto záhrad“, kvôli svojim mnohým parkom a uliciam s alejami, je centrom malej republiky Singapur. Leží vo veľkom prístave, ktorý je so svojimi 93 km2 jedným z najväčších na svete. Panoráma mesta je prešpikovaná množstvom moderných mrakodrapov a budov úradov, vybudovaných na motívy ázijského a britského koloniálneho dizajnu. Kontrast starého a nového je odrazom histórie Singapuru predovšetkým ako obchodného prístavu a až v nedávnej minulosti ako finančného centra. A hoci býval už v 13. stor. súčasťou sumatrianskej obchodnej ríše, moderný Singapur sa formoval len nedávne udalosti, z ktorých prvá je príchod Stamforda Rafflesa v r. 1819. On je nadviazal obchodné kontakty s Britániou, takže Singapur, napriek konkurencii susedných kolónií ako je Hong Kong, zaznamenáva výrazný rozkvet. Od zisku samostatnosti v roku 1965 sa stal jednou z najdôležitejších finančných veľmocí juhovýchodnej Ázie. Jeho dnešné obyvateľstvo, hoci je väčšinou čínskeho pôvodu, je aj mikrokozmom celého ázijského kontinentu, pričom najmä prílev Indov a Malajzijčanov dodáva mestu charakteristický kozmopolitný charakter.

Najväčší thajský ostrov Phuket zaberá okolo 800 km2 a leží pri západnom pobreží polostrova Thai v Andamanskom mori, v skupine 37 ostrovov. Prvé obyvateľstvo naň prichádza už v 1. storočí p.n.l., pričom sa na pobreží dodnes nachádzajú tradičné rybárskej osady, s domami postavenými na koloch nad vodou. Povrch ostrova je hlavne nížinatý, s výnimkou niekoľkých vrchov, ktorých výška dosahuje 520 m. V poslednom čase sa stal ostrov obľúbeným miestom rekreantov. Návštevníkov nepriťahujú len tradičné domy a pláže, ale aj mnohé skaly surrealistických tvarov, roztratené po ostrovoch okolo Phuketu. Na niektorých miestach sa obrovské kamenné stĺpy, ktoré sa vynímajú oddelene od okolitých skalných útesov a týčia z tyrkysovo modrého mora.

Najväčším zo skupiny 99 ostrovov, ktoré ho obklopujú. Ostrov, ktorý Vám najpresvedčivejšie predvedie čo je to tropický raj na Zemi: nedotknutá príroda, modré more, nedohľadné pieskové pláže, zaľúbení milenci. To je Langkawi! Okrem rajského ostrova je Langkawi aj ostrovom legiend. Podľa najznámejšej ostrovnej legendy, princeznú Mahsuri, ktorá ostala tehotná potom ako sa napila vody z jazera, vyhnal kráľ, a ona, nespravodlivo obvinená z nevery, prekliala sedem generácií obyvateľov tohto ostrova. Dnes jej hrobku navštevujú masovo turisti.